Den amerikanske medicinalvirksomhed AbbVie, som i starten af 2013 blev spundet ud af life science-koncernen Abbott Laboratories, har i løbet af maj over flere omgange forsøgt at opkøbe det irske selskab Shire.

Og den primære grund til det er ifølge Bloomberg et ønske om at blive mindre afhængig af, hvordan det storsælgende lægemiddel Humira klarer sig – et produkt som pt. tegner sig for næsten 60 pct. af virksomhedens omsætning.

Et eventuelt opkøb af Shire vil kunne brede AbbVies salgsfundament betydeligt, da Shire har en række produkter mod sjældne sygdomme i porteføljen og pipelinen.

 AbbVie bekræfter mastodontbud på Shire 

 Irsk medicinalselskab til tops efter gigant-købstilbud

 Shire gør sig klar til købere 

Skattefordele

Men der er mere på spil for AbbVie en blot en udvidelse af salgsfundamentet; det amerikanske selskab kan også opnå markante skattefordele ved at slå pjalterne sammen med Shire og flytte forretningen til Irland i stedet.

Det er en taktik, som flere amerikanske aktører har benyttet sig af eller prøvet at benytte sig af på det seneste. Bl.a. har medicogiganten Medtronic for nylig opkøbt sin irske rival Covidien, mens Pfizer gennem længere tid forsøgte at overtage AstraZeneca. I begge tilfælde nævnes skatteforholdene i de pågældende lande som en markant motivationsfaktor for de amerikanske opkøbere.

”Det er blevet meget populært, og alle folk er bekymrede for, at det vil blive gjort ulovligt. Med al den politiske snak, så bliver de (virksomheder, red.), der endnu ikke har deltaget, rædselsslagne for, at denne mulighed snart bliver fjernet,” siger John LaMattina, der er senior partner i PureTech Ventures og tidligere F&U-chef for netop Pfizer, til Bloomberg.

 Gigantopkøb: Medtronic har købt Covidien 

 Medie: Covidien-ledelse kan score 440 mio. kr. på salg

 Politisk røre kan skvulpe ekstra til opkøbsbølge  

Intet politisk pres

Men mens Pfizers forsøg på at opkøbe AstraZeneca faldt til jorden pga. omfattende pres fra både politikere og eksperter i Storbritannien, der frygtede at handelen ville koste adskillige britiske forskerjobs, så er der ikke meget, der tyder på, at AbbVies opkøbsforsøg bliver bremset på samme måde, skriver Bloomberg.

Det skyldes, at Shire kun har omkring 500 ansatte i Storbritannien, hvor selskabets hovedkvarter er, og kun 100 i Irland, hvor selskabet er registreret af skattemæssige årsager. Samtidig er Shire kendt for at købe sig til lovende nye lægemiddelkandidater i stedet for selv at udvikle dem fra bunden.

”De politiske problemer vil være begrænsede, da størstedelen af de ansatte i Storbritannien er indenfor administration, forretningsudvikling eller koncernfunktioner,” vurderer Jefferies-analytikeren Peter Welford overfor mediet.

 Opposition: Cameron er Pfizers cheerleader 

 Politikere og forskere frygter Pfizer-køb 

Læs artiklen fra Bloomberg om AbbVies strategi her eller artiklen om de politiske forhold her.