Verdens største høreapparatproducent, schweiziske Sonova, løftede tirsdag sløret for lanceringen af en ny trådløs teknologi.

Der er tale om en chip baseret på den trådløse 2,4 GHz-teknologi, som Sonova lancerede første generation af i 2013. Og nu er anden generation færdigudviklet, afslørede det schweiziske selskab i forbindelse med sin investordag i hovedkvarteret i Stäfa tirsdag.

Og den nye teknologi ligner meget den, som også danske GN Resound forfølger, lyder vurderingen fra Lisa Bedell Clive, der er analytiker hos det amerikanske finanshus Sanford C. Bernstein.

Det er samtidig en anderledes strategi, end William Demant Holding og Widex følger. De to øvrige danske producenter satser nemlig på en løsning med to chips.

”Sonova-ledelsen bekræftede også, at selskabets 2,4 GHz-løsning vil blive baseret på øre-til-øre-kommunikation mellem høreapparaterne (ligesom GN's løsning) - i modsætning til en "dual chip-løsning", som forfølges af William Demant og Widex,” skriver Lisa Bedell Clive i en kommentar.

William Demant og Widex' løsninger kunne blandt andet bygge på en antenne til øre-til-øre-kommunikation baseret på den traditionelle 15 MHz-radiofrekvens og en separat chip og antenne til 2,4 GHz-forbindelse til eksterne enheder som telefoner og tv, vurderer analytikeren.

Lancering i 2016

Sonova vil endnu ikke løfte sløret for, hvornår chippen rammer markedet, men meget tyder på en lancering mod slutningen af næste år.

”Chippen er her nu, og på et eller andet tidspunkt vil den ramme markedet. Normalt integrerer vi ikke sådan noget i en eksisterende produktplatform, men den vil helt sikkert blive integreret i den næste produktplatform,” siger Lukas Braunschweiler, der er administrerende direktør hos Sonova, i forbindelse med investordagen.

Af præsentationsmaterialet på investordagen fremgår det, at chippen er planlagt til lancering i slutningen af 2016. Det passer samtidig rigtig godt med den normale livscyklus for en produktplatform hos Sonova og i branchen generelt.

Den nuværende produktplatform, Venture, blev således lanceret for et år siden - i oktober 2014 - hvor den afløste produktplatformen Quest, der blev fuldt integreret to år tidligere.

Dermed har Venture-platformen til oktober næste år to år på bagen, og derfor bliver den næste produktplatform formentlig lanceret i oktober næste år - og muligvis sammen med den nye trådløse teknologi.

Den vurdering har i hvert fald også Lisa Bedell Clive.

”Mens Sonovas ledelse indikerede, at de nye tiltag vil blive inkorporeret i Sonovas næste produktfamilie, og den mindede os om, at selskabets produktcyklus normalt er to til to et halvt år, gik ledelsen ikke så langt som at bekræfte et specifikt lanceringstidspunkt,” skriver hun i en kommentar.

”Vi vurderer, at Sonova vil lancere dette produkt ved næste års EUHA-messe i oktober 2016, men det lyder også som om, at AAA (amerikansk høreapparatmesse, red.) i 2017 er en mulighed,” fortsætter hun.

Kompatibel med alle telefoner

Den nye trådløse chip fra Sonova er lidt mindre end tre gange så lille som første generation og løfter samtidig markant flere data, fortæller selskabet.

Samtidig er teknologien lavet, så den er kompatibel med alle typer af bluetooth-telefoner og tv, men uafhængig fra partnerskaber - i modsætningen til danske GN Resound, der eksempelvis har produkter, der er blåstemplet af den amerikanske teknologigigant Apple - såkaldte Made for iPhone-produkter.

Den nye generation af 2,4 GHz-chippen skulle desuden have et lavere strømforbrug end tidligere.