For et årti siden tegnede fremtiden lovende for Targacept. Virksomheden barslede en lovende molekylærbehandling mod Alzheimers, hvilket i 2005 tiltrak et opkøb fra AstraZeneca. Men efter en stribe fiaskoer trækker medicinalgiganten sig nu fra samarbejdet, skriver Fiercebiotech.

For selv om molekylet, der indtil samarbejdets ophør gik under navnet AZD1446, fortsat udvikles, har det aldrig ført et middel med sig. Samtidig har Targacepts øvrige portefølje skuffet fælt. I juli fejlede Alzheimer-midlet TC-1734 i klinik, mens antidepressivet TC-5214 har fejlet fire gange i fase 3, lige som det heller ikke fremviste positive resultater over for Eisai og Pfizers generiske Aricept mod Alzheimers. I juli forsøgte Targacept uden helt midlet mod blæreproblemer.

Det efterlader Targacept med blot en enkelt klinisk kandidat i porteføljen. TC-6499, der er parat til fase 2-forsøg for diabetisk gastroparese. Samt med en styrtblødende økonomi; i første halvår af 2014 tabte virksomheden 23,1 mio. dollar efter skat mod et underskud på 20,4 mio. i samme periode sidste år.

Satser på receptorer

Da halvårsregnskabet blev præsenteret i august var virksomhedens CEO, Stephen A. Hill, da heller ikke ubetinget fortrøstningsfuld.

"Om end begge vores forsøg viste opmuntrende farmaceutisk aktivitet, opfyldte ingen af dem de kriterier for avancement, som det er krævet af produkter med klare potentialer for at levere overlegne alternativer til tilgængelige behandlingsmuligheder. Derfor ophører begge disse udviklingsprogrammer," sagde han og fastslog, at selskabet fortsætter med at satse på at udvikle de nervereceptorer, der var Targacepts udgangspunkt.

"Som en fortsættelse af vores strategiske planlægning og forretningsudvikling over de seneste mange måneder, fokuserer vi på selektivt at forstærke vores pipeline med nikotinløse muligheder og påregner at engagere vores storaktionærer i denne proces. For er fortsat forpligtet til at tage økonomisk disciplinerede beslutninger, og en ansvarlig implementering af vores ressourcer, når vi forfølger lovende muligheder for at forbedre patienters liv og yde meningsfuldt udbytte til vores aktionærer."

 AstraZeneca og Lilly i Alzheimers-samarbejde

 Tidligere AZ-kandidat lægges i graven

 Giganter vil bekæmpe Alzheimers og diabetes