Artig bestikkelsessag fortsætter for Novartis
Der er kommet nye og saftige detaljer på bordet om den bestikkelsessag, Novartis står anklaget for i USA. Forrige april anlagde de amerikanske myndigheder to sager mod den schweiziske medicinalgigants amerikanske division, Novartis Pharmaceuticals, for over en tiårig periode at have betalt returkommissioner for millioner af dollar, og tirsdag afviste distriktdommeren i New York, Paul Gardephe, at udelade detaljer om blandt andet ekstravagante restaurationsbesøg fra sagerne. Det oplyser Reuters.
I et konkret eksempel anklages Novartis for at have betalt 9.750 dollar for tre lægers middag på en japansk restaurant. I et andet holdt medicinalkoncernen fest for en række læger, der fik honorar for deltagelsen, om end de ikke var til stede. Samlet indeholder anklageskriftet "utallige" tilfælde af betaling for lægers dinering på alt fra trestjernede Michelin-restauranter til den letpåklædte Hooter's, med den fællesnævner at smørelse ikke udelukkende er en beskrivelse for det, der har været på brødet.
Angav det som foredrag
For beværtningen af lægerne er foregået til overpriser og for at få lægerne til at anbefale Novartis' produkter, lyder anklagen. I lighed med en række øvrige events, der typisk er blevet angivet som værende foredrag, men som i virkeligheden har været slet skjult bestikkelse. Konferencer på larmende restauranter uden særskilte mødelokaler og med deltagelse af nøjagtigt de samme gæster gang efter gang vidner ikke om reelt fagligt indhold, påpeges det, om anklagerne, der blandt andet bygger på vidneudsagn fra en whistleblower med fortid i Novartis.
"Processkrifterne forklarer i detaljer, hvorfor foredragene var fup, og hvordan de tjente som drivkraft for returkommission," skrev Paul Gardephe i sin afvisning af at lukke sagen ifølge Reuters.
Anklageskriftet peger på tilfælde, hvor en læge er blevet betalt otte gange for at afholde foredrag på sit eget kontor. Samt eksempler på at en lille gruppe læger gang på gang mødte op til det samme arrangement, hvor de skiftedes til at lege underviser - og indkassere undervisningsvederlaget. En læge deltog efter sigende i det samme betalte arrangement 10 gange på 15 måneder.
En talsperson for Novartis, Julie Masow, siger, at virksomheden er i gang med at granske Paul Gardephes afvisning, og vil fortsætte med at forsvare sig imod beskyldningerne.
Lægemiddelbranchen er ikke længere ond
