Det er ikke et særsyn i medicinalindustrien, at lægemidler ender med at blive brugt mod en helt anden sygdom, end de originalt var tiltænkt.

Et godt eksempel er medicinalgiganten Pfizers middel mod hjerteproblemer, som i sidste ende blev godkendt til behandling af impotens. Det blev til det nu verdenskendte lægemiddel Viagra og solgte sidste år for mere end 10 mia. kroner, skriver Bloomberg.

Det er givetvis succeshistorier som ovenstående, den svensk/britiske medicinalkoncern AstraZeneca har i tankerne, når de nu genopliver en række fejlslagne lægemidler.

Værdi uden for kerneområdet

Virksomheden har indgået et partnerskab med det britiske Medical Research Council (MRC), hvorigennem en række af Astrazenecas skrinlagte lægemiddelkandidater bliver gjort tilgængelige for forskere. MRC oplyser følge Bloomberg, at 15 forskellige forskningsprojekter har modtaget samlet 7 mio. pund til at teste lægemidlerne på mennesker eller dyr.

Og forskerne har allerede store tanker med kandidaterne: et middel mod prostatakræft kan bruges mod Alzheimers, lungemedicin kan bremse muskelsvind og et eksperimentelt middel mod halsbrand skal i stedet bruges mod kronisk hoste.

Målet for projektet er at udvikle virksomhedens aktiver til billige penge og med lav risiko gennem akademiske eller industrielle partnerskaber.

”Vi har ikke tænkt os at gå glip af en masse værdi, bare fordi den findes udenfor kerneområdet,” siger Clive Morris, topchefen som står for tiltaget, i et telefoninterview med Bloomberg.

Profitmaksimering

Det er givetvis presset fra forskningsmæssige tilbageslag og kommende patentudløb, som får Astrazeneca til at lancere dette initiativ. Det mener Bloomberg, som oplyser, at virksomheden i 2014 vil have mistet patenterne på lægemidler, der står for mere end 40 pct. af det samlede salg.

Tiltaget fra virksomheden er blot det seneste initiativ fra medicinalindustrien for at optimere værdien af dets forskning.

I maj i år indgik Astrazeneca, Pfizer og Eli Lilly en aftale med amerikanske National Institutes of Health om at gøre fejlslagne lægemidler tilgængelige for forskere i USA. Og Medwatch kunne i sidste måned berette om GlaxoSmithKlines planer om at give uafhængige forskere adgang til al data fra virksomhedens kliniske forsøg, selv de fejlslagne.

 Tre sejre mod 101 nederlag

Prøv MedWatch gratis og uforpligtende i 40 dage, og modtag samtidig vores gratis nyhedsbrev to gange dagligt.