En stribe eksperter og ingeniører med direkte reference til USA's præsident, Barack Obama, vil ændre markedsmekanismerne på det amerikanske marked for høreapparater betydeligt.

Det er et træk, der kan ende med at vende op og ned på balancen på markedet og have stor betydning for særligt audiologerne, men også høreapparatproducenterne, herunder danske William Demant og GN Resound.

Det fremgår af en pressemeddelelse fra den amerikanske audiologiforening, American Academy of Audiology, som refererer til forslag fremsat af President's Council of Advisors on Science and Technology (PCAST), der er et organ af USA's ledende forskere og ingeniører indført af Barack Obama i 2009.

Den overvejende motivation for fire anbefalinger givet af PCAST er at øge tilgangen til høreapparater for de op mod 30 mio. hørehæmmede i USA samt løfte gennemsigtigheden i systemet.

Blandt andet opfordrer eksperterne til, at de amerikanske sundhedsmyndigheder (FDA) opretter en ny klasse af høreapparater og høretest, der kan blive solgt i håndkøb eller online af personer med milde til moderate høretab. Samtidig bør denne klasse af høreapparater fritages fra den vanlige kvalitetsgodkendelsesproces og i stedet ensrettes mere med standarderne inden for forbrugerelektronik.

Et andet afgørende element i de foreslåede ændringer er, at audiologer og tilpassere af høreapparater - i lighed med eksempelvis optikere - skal forpligtes til at udlevere en kopi af foretagne høretest til forbrugeren, så denne frit kan opsøge den bedst mulige løsning for sig selv. Udleveringen af de enkelte høretest skal være gratis og uden forpligtelse til at købe et bestemt produkt, lyder anbefalingen fra PCAST.

Samtidig opfordres der også til, at alle forhandlere af høreapparater, både i butik og online, ligeledes får adgang til høretest, uden at det koster butikken eller forbrugeren noget.

Ifølge PCAST vil tiltagene skulle forbedre adgangen til høreprodukter i USA, både på gennemsigtighed og pris. Indtil nu er der blot tale om forslag, men både sundhedsmyndighederne Food & Drug Administration (FDA) og handelsorganisationen Federal Trade Commission (FTC) har autoritet til at indføre de foreslåede ændringer.

Bekymring hos AAA

Hos brancheorganisationen American Academy of Audiology (AAA) er man bekymret over de foreslåede ændringer - og hvilken betydning det kan få på sigt.

Derfor forbereder organisationen sig på at gå i dialog med myndighederne, inden eventuelle ændringer bliver gennemført.

"AAA er naturligvis bekymret for den potentielle effekt af disse anbefalinger for både patienter, audiologer og audiologi-praksis generelt. Effekten kan være meget dybtgående og fundamentalt ændre måden, hvorpå hørevelfærd praktiseres i USA. Den fulde rapport (fra PCAST) ventes offentliggjort om syv til ti dage, og AAA vil søge mulighed for at diskutere vores bekymringer med både FDA og FTC," skriver audiologiforeningen i meddelelsen.

Organisationen finder det overvejende sandsynligt, at der vil blive gennemført visse ændringer på markedet for hørevelfærd i USA inden for det kommende år, fremgår det.

 GN-investorer tror på kursfald frem mod regnskab

 Solid vækst og ny topchef hos Amplifon

 Fik du hørt alt fra Nürnberg?