MannKind satser på ny taktik til at vende skuden
Det amerikanske biotekfirma MannKind satser på en taktik til endeligt at få løftet salget af dets hovedaktiv, det inhalerbare insulinprodukt Afrezza.
For ifølge BioSpace vil selskabet nu fordoble sin salgsstyrke og gå i gang med en marketing-plan, der henvender sig direkte til patienterne. Blandt andet er man ifølge topchef Matthew Pfeiffer ved at udvikle en tv-reklame, ligesom man overvejer at sponsorere et reality-program.
Selskabet har haft store vanskeligheder med Afrezza. Det blev godkendt af FDA i 2014, og i et partnerskab med Novo Nordisks store rival Sanofi blev det lanceret på det amerikanske marked i februar 2015. Men den franske medicinalkoncern afsluttede partnerskabet i januar 2016 og afleverede rettighederne tilbage til MannKind, efter at salgstallene havde skuffet. Omsætningen af Afrezza udgjorde da også blot 5 mio. euro i årets første ni måneder.
Der var blandt andet problemer med at opnå tilskud til produktet hos de store forsikringsselskaber, og produktet kunne heller ikke bruges af diabetespatienter, der havde astma eller andre alvorlige lungeproblemer. Nogle analytikere nævnte desuden, at det nyskabende element i at inhalere insulin i stedet for at sprøjte det ind ikke var den højere pris værd.
Novo Nordisk arbejdede for år tilbage med inhalerbar insulin, men skrinlagde projektet, efter Pfizer i 2007 måtte trække sit inhalerbare insulin Exubera på grund af svigtende salg og bivirkninger. Også det amerikanske medicinalselskab Eli Lilly har forsøgt at udvikle inhalerbar insulin, men droppede projektet efter Pfizers flop.
MannKind har dog altså ikke opgivet ævred. Man skulle ifølge topchefen have opnået adgang til Aetna og Express Scripts, ligesom man har indsendt registreringsansøgninger på produktet i Australien, Brasilien, Canada og Mexico.
Balladen fortsætter i MannKind
