Amerikanske Bristol-Myers Squibb har i et nyt senfasestudie vist gode resultater hos patienter med hoved- og halskræft, der er blevet behandlet med immunterapien Opdivo (nivolumab).

I følge FierceBiotech har Opdivo forlænget livet hos hoved- og halskræftpatienter med dystre prognoser i forhold til andre standardbehandlinger.

Behandling med Opdivo førte til en 30 pct. reduktion i risikoen for dødsfald med en samlet generel overlevelse (overall survival) på 7,5 måneder sammenlignet med 5,1 måneder for de patienter, der modtag en af tre almindeligt anvendte behandlinger, som blev udvalgt af forskerne.

I studiet deltog 361 patienter. Efter et år var 36 pct. af Opdivo-patienterne stadig i live sammenlignet med 16,6 pct. af de patienter, der modtog enten methotrexate, docetaxel eller Eli Lillys Erbitux.

Opdivo tilhører en klasse af immunterapier, som retter sig mod et af de to forbundne proteiner PD-1 og PD-L1, som findes på overfladen af henholdsvis raske og kræftramte celler og i forbindelse med visse cancertyper forhindrer immunsystemet i at bekæmpe sygdommen.

Immunterapien er godkendt til behandling af nyrekræft, ikke små-cellet lungekræft og fremskredent modermærkekræft.