Biotekselskabet Vertex, der mest er kendt som specialisten inden for cystisk fibrose, satser nu på et gennembrud i behandlingen af type 1-diabetes. Det har derfor lagt 950 mio. dollars, ca. 6,5 mia. kr., på bordet for Semma Therapeutics i en kontant handel, der er aftalt til at gå igennem i løbet af fjerde kvartal.

Det skriver branchemediet Fiercebiotech.

Semma blev grundlagt i 2014 af Douglas Melton på baggrund af hans ide om at lave stamceller om til insulinproducerende beta-celler, der kan transplanteres ind i patienternes lever.

"Opkøbet ligger i perfekt linje med vores strategi om at investere i videnskabelig innovation for at skabe medicin til mennesker med særlige og alvorlige sygdomme," siger adm. direktør hos Vertex Jeffrey Leiden.

Opkøbet er blot det seneste i en længere række af  investeringer hos Vertex, som købte Exonics for 245 mio. dollars i juni og udvidede sin aftale med Crispr Therapeutics for 175 mio. dollars. Den satsning inden for muskelsvind kom efter en aftale med genredigerings-selskabet Arbor i januar og et partnerskab med proteinfirmaet Kymera, som kostede 70 mio. dollars up front samt op til mere end 1 mia. dollar i potentielle milepælsbetalinger.

"Nu ser vi en betydelig mulighed for at transformere behandlingsparadigmet for type 1-diabetes ved både at forbedre udviklingen og producere cellerne selv og gennem en meget innovativ kombination mellem celler og udstyr," siger Leiden.

Vertex kaster sig over muskeldystrofi med to milliardaftaler

Vertex i luksusdilemma efter gode studieresultater med to midler

CHMP anbefaler bredere brug af Vertex' omdiskuterede fibrosemiddel

Britiske politikere optrapper priskrig med Vertex om fibrosemiddel