Patientgrupper og lægelige organisationer vil have ham. Præsident Barack Obama vil have ham. Den person, som han skal afløse, vil have ham.

Mens Robert Califf har opbakning fra mange kanter i forhold til at blive den næste topchef for det amerikanske tilsynsagentur FDA, så blev han ifølge Reuters ikke ligefrem mødt med åbne arme af den senatskomité, som i første omgang skal godkende den nuværende vice-kommisærs nomination, inden det samlede senat skal tage stilling.

Nogle af medlemmerne gav således udtryk for bekymring over det forhold, at den prominente hjertelæge tidligere har haft ledende stillinger ved Duke University, hvor han grundlagde et stort akademisk, klinisk forskningscenter, der har modtaget mere end halvdelen af sine midler fra lægemiddelindustrien. I årenes løb har Califf anført flere big pharma-finansierede kliniske forsøg, og publiceret mere end 1200 papirer.

Senatoren Bernie Sanders, der er en del af det nuværende valgræs om at blive den næste amerikanske præsident, havde særligt svært ved disse industribånd og mente, at FDA havde brug for en kandidat, der kan "stå op imod" industrien.

"Jeg er nødt til at sige til dig med beklagelse, at du ikke er den person," sagde Sanders således ifølge Reuters til kandidaten under høringen.

Califf fortalte derimod udvalget, at de kliniske forsøg, han udførte på Duke, der var finansieret af medicinalfirmaer, havde ubrydelige kontrakter, som gav forskerne de endelige rettigheder til offentliggørelse.

 FDA-boss bekræfter sin egen afgang

 FDA-kommissær hyrer mulig arvtager

 Så mange penge vil FDA have i 2016