Flere konkurrenter, herunder schweiziske Sonova og danske William Demant Holding, har på det seneste været i offensiven og gennemført opkøb i detailleddet i henholdsvis Tyskland og Frankrig.

Men det er ikke en decideret trussel, lyder vurderingen fra GN Resound, selv om selskabet står til at tabe enheder hos blandt andre franske Audika, der bliver opkøbt af William Demant Holding. Opkøbet skaber nemlig også skærpet konkurrence mellem William Demant Holding og andre forhandlere, og det kan give GN Resound muligheder hos dem, lyder vurderingen fra selskabet selv.

I Frankrig er det særligt italienske Amplifon, som er markedsleder på det franske marked.

"Vi tror, at opkøbene vil ændre markedet, men vi tror, at det vil ændre det til det bedre. Der er turmult på det franske og tyske marked, men vi er klar til at udnytte det. Vores strategi om at sige nej til vertikal integration er fastholdt. Vi tror, at vi står bedre i samarbejdet med forhandlerne ved at blive ved med at gøre det, som vi er gode til, "siger Anders Hedegaard, der er administrerende direktør hos GN Resound, i forbindelse med selskabets præsentation ved Audiology Now-messen i San Antonio.

"Vi konkurrerer ikke med vores egne kunder – det gør vi meget klart. Og vi venter, at det vil give os noget støtte derude," fortsætter direktøren.

Han fastslår samtidig, at William Demants opkøb af Audika med ganske stor sikkerhed vil ramme GN Resounds salg hos den franske forhandler, fordi William Demant naturligvis hellere vil have egne produkter på hylderne i stedet.

Men enhedstabet er ikke så stort, at det får stor betydning for GN Resounds regnskabstal, lyder det fra direktøren.

"Nyheden om, at WDH ville købe Audika, kom ud dagen før, at vi skulle komme med regnskab og forventninger. Jeg vil sige det sådan, at vores forventninger ikke blev ændret som følge af nyheden," siger Anders Hedegaard.

Hos italienske Amplifon, der også selv var interesseret i at overtage Audika, deles opfattelsen af, at vertikal integration ikke er vejen frem for høreapparatproducenterne.

"Jeg arbejder ikke meget med William Demant. Jeg arbejder meget med Siemens og GN Resound. Jeg kan naturligvis ikke lide at samarbejde med producenter, der investerer for at konkurrere med mig. Hvis jeg kan, reducerer jeg William Demants leverancer til mig. De store producenter, der også er i detail, vil gerne slå mig ihjel, og på samme tid beder de om en større andel i Amplifon s butikker. Der ser jeg en stor selvmodsigelse," siger Franco Moscetti, der er administrerende direktør hos Amplifon, i et interview med Ritzau Finans i forbindelse med Audiology Now.

Amplifon vender ryggen til William Demant