Amerikanske Alere er i gang med en større barbering. I den forbindelse sælger medicokoncernen nu sin sundhedsdivision, Alere Health, til Optum, der er en underafdeling af USA's største sundhedsforsikrer, UnitedHealth Group. Det skriver Fiercemedicaldevices. Salget indbringer Alere 600 mio. dollar (3,5 mia. kr.), der altovervejende skal bruges til at betale af på gæld.

Sundhedsafdelingen beskæftigede sig primært med sagsstyring og bløde sundhedsområder såsom tobaksafvænning og obsteriske tjenester. Foruden milliardsalget afhænder Alere også sin andel i det diagnosticeringsvirksomhederne Vedalab og BioNote, hvilket indbringer yderligere 95 mio. dollar.

Tab i både bund og top

Salgene skyldes et ønske om at finde ind til koncernens kernekompetencer. Formentlig er der dog også et ikke uvæsentligt element af pres over beslutningen.

Koncernens regnskab for tredje kvartal, der blev offentligjort tirsdag, viste et underskud på 98,6 mio. dollar for en omsætning på 736,2 mio. dollar. Det er sjette kvartal i træk med underskud, og det er ikke kun i bunden, at Alere har problemer. På toppen falder omsætningen for tredje kvartal i streg sammenholdt med samme perioder året forinden. Årets hidtidige omsætning er 3 pct. lavere end de ni første måneder i 2013.

I forløbet - mere præcist i juli - forlod Aleres oprindelige stifter og adm. direktør, Ron Zwanziger selskabet. Det skete efter at bestyrelsen i juni sprang i målet omkring hans plan om at udspinde dele af den diagnostiske forretning. Efterfølgende har den tidligere direktør i samarbejde med to ligeledes forhenværende topchefer i virksomheden gået i brechen for at overtage Alere, og lagde i september et bud til en værdi af 3,8 mia dollar.

Svar på tiltale

Det køb forsøger bestyrelsen af alle kræfter at afværge. Ikke mindst altså med de nye frasalg, som koncernen planlægger at foretage yderligere af muligvis allerede inden årets udgang.

"Jeg ønsker at være meget klar i mælet: Denne bestyrelse er meget opmærksom på sine opgaver og forpligtelser til aktionærerne. Og alt, hvad vi foretager os, gør vi for at skabe værdi til aktionærerne. Så det er i den kontekst, at man skal se vores svar til Ron," sagde Aleres bestyrelsesformand Gregg Powers ifølge Fiercemedicaldevices i forbindelse med tirsdagens regnskabsoffentliggørelse.

 Ex-CEO vil købe Alere

 Alere vender plus til minus