15. januar 2015 er det slut med partnerskabet mellem Janssen og Astellas i forhold til den videre udvikling af lægemiddelkandidaten ASP015K til behandling af den kroniske og inflammatoriske ledsygdom Reumatoid artritis. Det oplyser Astellas i en meddelse.

Som en del af den nu forhenværende aftale havde Janssen en mulighed for at trække stikket, og den mulighed har selskabet, der er en del af Johnson & Johnson altså valgt at benytte sig af.

"Når opsigelsen af aftalen bliver effektueret, vil Astellas få alle rettighederne tilbage fra Janssen. Astellas overvejer nu sine muligheder for den fremtidige plan af ASP015K uden for Japan, men vil fortsætte udviklingen af fase 3-programmet, som blev indledt i Japan," skriver Astellas i en meddelelse.

Aftalen mellem de parter blev indgået tilbage i oktober 2012, hvor Janssen samtidig betalte 65 mio. dollars upfront til Astellas, ligesom den nu afbrudte aftale involverede milepælsbetalinger og royalties på op til 880 mio. dollars. Janssen havde ellers på den måde sikret sig rettighederne til både udvikling og kommercialisering globalt, med undtagelse af Japan.