Roche sender nu lægemiddelkandidaten lampalizumab til behandling af såkaldt tør AMD i fase 3. Det oplyser den schweiziske koncern i en meddelelse.

Selskabet afsluttede tilbage i 2013 et større fase 2-studie, MAHALO, der viste, at kandidaten nedsatte geografisk atrofi (GA)med godt 20 pct. over 18 måneder i patienter med sen, tør AMD - eller aldersrelateret makulær degeneration.

Geografisk atrofi defineres som svind af nethindens pigmentepitel og lysfølsomme celler (fotoreceptorer).

"Lampalizumab har potentialet til at blive et afgørende gennembrud i behandlingen af denne sygdom og kan give et reelt håb for GA-patienter," udtaler Sandra Horning, forskningsdirektør i Roche, i meddelelesen.

Der findes allerede en række behandlinger af våd AMD, heriblandt Roches egen Lucentis, som markedsføres af datterselskabet Genentech i USA og af landsmændene Novartis i resten af verden.

Tim Race, som er medicinalanalytiker i Deutsche Bank, har tidligere estimeret, at lampalizumab, på baggrund af de tidligere fase 2-data vil kunne generere et topsalg på mere end 5 mia. dollar - og dermed blive en større kommerciel succes en blockbusteren Lucentis.