Reuters: Novartis smider flere millioner i stamcelleselskab
Det israelske selskab Gamida Cell, som udvikler stamcelleterapier, får tilført flere millioner i ny finansiering fra schweiziske Novartis.
Det skriver Reuters.
Medicinalkoncernen spyttede allerede sidste år 35 mio. dollars i det israelske selskab og overtog dermed 15 pct. af aktierne. Nu har Novartis så besluttet at investere yderligere 15 mio. dollars. Det oplyste Gamida Cell ifølge nyhedsbureauet i en pressemeddelelse søndag.
Novartis investerer 5 mio. dollars med det samme og får yderligere 2,5 pct. af aktierne, mens selskabet vil investere de sidste 10 mio. dollars på et senere tidspunkt.
Pengene skal bruges til at hjælpe udviklingen af Gamida Cells kliniske programmer, herunder kandidaten NiCord, som er en eksperimentel stamcelleterapi til behandling af højrisikopatienter med hæmatologiske lidelser eller blodkræft såsom leukæmi.
Det israelske selskab vil sætte gang i et fase 3-studie med kandidaten i midten af 2016, skriver Reuters.
Vægelsindede schweizere
Novartis har ellers haft mere end svært ved at beslutte, om man vil satse på det israelske selskab.
I forbindelse med den originale investering fik Novartis mulighed for at købe partneren for 600 mio. dollars (3,9 mia. kr.) inden udgangen af 2016. Men i maj sidste år fik schweizerne kolde fødder og trak sig fra aftalen.
Siden fortrød man dog den beslutningen, men i juni i år takkede Novartis endegyldigt nej tak til købsoptionen. Den beslutning kommer til at koste 142 mio. dollars for koncernen i et økonomisk plaster på såret til Gamidas hovedaktionær Elbit Medical.
Men det ser altså alligevel ud til, at Novartis ikke helt har mistet troen på det israelske selskab. Den seneste investering giver dog ikke koncernen nogen rettigheder eller optioner på Gamida eller nogen af selskabets produkter eller teknologier.
