For få dage siden kom det frem, at den franske medicinalkoncern pønser på at skille sig af med sin topchef Chris Viehbacher. Selskabets bestyrelse skulle mødes mandag for at diskutere regnskabet for tredje kvartal, og her skulle man ifølge den franske avis Les Echos også diskutere, om man ville skifte adm. direktør.

Men rygterne om Chris Viehbachers afgang har tilsyneladende floreret gennem længere tid, for allerede i starten af september fandt han det nødvendigt at skrive til bestyrelsen og forklare sig. Det skriver selvsamme avis ifølge Reuters.

Les Echos er endda gået så langt som til at offentliggøre, hvad den siger, er brevet fra Chris Viehbacher.

”Det er kommet mig for øre – først gennem rygter – at bestyrelsesformanden aktivt søger en efterfølger til mig som adm. direktør,” skriver topchefen ifølge Reuters i brevet, som er dateret d. 4. september.

Den overvejende grund til, at selskabet skulle ønske at skille sig af med Viehbacher er angiveligt, at Sanofi er blevet ”mindre fransk” under hans regeringstid. Den tysk-canadiske direktør, som tidligere på året flyttede til Boston, hvorfra han nu styrer selskabet, er i øvrigt den første udenlandske topchef i koncernen.

Forsvarer meritter

Men topchefen har også gjort selskabet mere internationalt skriver Reuters, og Deutsche Banks medicinalanalytiker Mark Clark forklarer, at han har gjort selskabets aktie ”investerbar”, hvor det tidligere var en ”frankofil og ikke-aktionærvenlig” aktie.

Chris Viehbacher forsvarer også selv sine meritter i brevet til bestyrelsen således:

”Jeg har arbejdet hårdt og rejst lange distancer i løbet af de seneste fem år for at genopbygge et økonomisk succesfuldt Sanofi (…) jeg beder jer om ikke at risikere denne udvikling og opfordrer til, at vi indleder en dialog om, hvad bestyrelsen forventer fremover. Jeg er bekymret over rygterne og håber at have situationen klarlagt så hurtigt som muligt,” hedder det ifølge Reuters i brevet.

Endelig påpeger direktøren også, at hans afgang vil skade bestyrelsens relationer med vigtige aktionærer, andre direktører i selskabet, samt den vigtige biotekpartner Regeneron.

Sanofi aflagde som nævnt regnskab for tredje kvartal tirsdag. Her viste man en fremgang i omsætningen på godt 5 pct. i forhold til samme periode af 2013. Den udviklingen var især drevet af selskabets diabetesforretning, hvor man øgede salget med 8,3 pct.

 Medie: Novo-rival vil skille sig af med topchef 

 Sanofi øger diabetesforretningen 

 Zealand tilfreds med salgsudviklingen 

Læs Reuters dækning af sagen her eller originalartiklen fra Les Echos her.