USA taber hastigt terræn, når det drejer sig om den overordnede forskningsindsats i landet, og i løbet af de næste 5 år vil man højst sandsynlig miste pladsen som verdens førende forskningsnation til Kina. Det siger Francis Collins ifølge hjemmesiden News Medical.

Francis Collins er direktør for det amerikanske National Institutes of Health (NIH), og så var han én af de forskere, som kortlagde det menneskelige genom. Hans udtalelser om den amerikanske forskningsindsats faldt for nylig ved en videnskabelig konference ved University of Maryland School of Medicine, hvor han var keynote speaker.

Færre midler

Fra omkring årtusindskiftet blev der brugt store summer på forskning i USA, og det medførte ifølge Collins, at flere forskere blev uddannet, og at der blev bygget mange nye forskningsfaciliteter. Men siden 2012 er finansieringen af ny forskning faldet med ca. 20 pct., forklarede han.

Det har resulteret i, at der er langt flere forskere og laboratorier, som nu kæmper om langt færre midler. På et tidspunkt var NIH i stand til at tildele midler til omkring 25-30 pct. af de projekter, der søgte om dem. Den andel er nu faldet til 15 pct.

Kortsigtet tænkning

”Du kan godt sige, at vi stadig er det største forskningsland i verden, og det ville du have ret i – men kun knap og nap,” udtalte Francis Collins på konferencen ifølge News Medical.

Han mener, at de omfattende nedskæringer, især i NIH, er ”kortsigtede”, og han forklarede, at det projekt, som han selv tog del i - og som førte til en kortlægning af den menneskelige arvemasse – formentlig har ført til 400.000 nye job direkte, og yderligere 7 mio. indirekte samt genereret 965 mia. dollar i økonomisk vækst.

Læs hele artiklen fra News Medical her.