Verdenssundhedsorganisationen (WHO) vil fremover bruge betegnelsen ”mpox” i stedet for ”monkeypox” om infektionen, der på dansk kaldes abekopper.

Det skriver nyhedsbureauet Reuters.

Der har været kritik blandt andet fra forskere af betegnelsen monkeypox for at være stigmatiserende og diskriminerende.

”WHO vil anvende udtrykket ”mpox” i sin kommunikation og opfordrer andre til at følge disse anbefalinger for at minimere enhver vedvarende negativ indvirkning af det nuværende navn,” skriver WHO i en udtalelse.

Tilbage i juni sendte 30 internationale forskere en fælles udtalelse til WHO.

Her efterlyste de et nyt navn til virusinfektionen, som tidligere på året blev erklæret en global sundhedskrise af WHO.

Forskerne så et ”presserende behov” for at finde et nyt navn til virusset, som ”hverken er diskriminerende eller stigmatiserende”.

De foreslog i deres fælles udtalelse, at man i stedet kalder virussygdommen hMPXV.

Abekopper skyldes en sjælden virus, som findes i dyr i Afrika, og som også kan smitte mennesker.

Sygdommen har været kendt i Afrika i mange år.

I maj i år begyndte sygdommen også at sprede sig i en lang række lande uden for Afrika, blandt andet USA og Europa.

Smittespredningen skete især blandt mænd, der havde haft sex med andre mænd.

I Danmark havde der frem til 22. november været påvist 191 tilfælde af abekopper.

Ifølge WHO har der samlet set været 81.107 bekræftede tilfælde af infektionen og 55 dødsfald som følge af sygdommen i 110 lande.