Snup en pille og bliv mere barmhjertig
Meget tyder på, at man snart kan få barmhjertighed i pilleform. I hvert fald viser et nyt studie fra University of California, Berkeley og The University of California, San Fransisco, at stoffet tolcapone kan ændre den neurokemiske balance i det præfrontale cortex, pandelappen, som kan forårsage en større villighed til at engagere sig i prosocial adfærd. Det kan eksempelvis være at sikre sig, at ressourcer blandt flere personer bliver fordelt mere ligeligt, skriver Biospace.com.
Studiet, der er blevet publiceret i tidsskriftet Current Biology, viser, at de 35 forsøgspersoner i studiet fik en pille med enten placebo eller tolcapone, som er et stof, der forlænger effekten af dopamin. Deltagerne spillede derefter et simpelt økonomisk spil, hvor de skulle fordele penge mellem sig selv og en anonym modtager. Deltagerne, der havde modtaget tolcapone, fordelte pengene med den fremmede modtager på en mere fair og ligelig måde end dem, der havde modtaget placebo.
“Typisk tænker vi på et retfærdigt sind som en stabil egenskab, en del af personligheden. Vores studie afviser ikke dette begreb, men det viser, hvordan det træk systematisk kan påvirkes ved at målrette specifikke neurokemiske veje i hjerne,” siger Ming Hsu, ass. prof. ved UC Berkeley’s Haas School of Business.
Forskerne håber også, at deres fremtidige forskning vil være med til at skabe større forståelse for interaktionen mellem ændringer i dopamin-hjernens mekanismer og mentale sygdomme som skizofreni eller afhængighed.
”Vores håb er, at medicin målrettet sociale funktioner en dag kan behandle disse invaliderende tilstande,” siger Andrew Kayser, ass. prof. i neurologi ved UC San Fransisco.
Dansk forskningsprojekt verdens største inden for psykiatri
