Hvad gør man, når noget man virkelig gerne vil have fingre i, er ved at glide en af hænderne? For Mercks forskningsdirektør var svaret klart. Flyv tværs over USA, byd på en god middag og udvid partnerskabet markant. Det lyder næsten for godt til at være sandt, men ifølge viospace.com var det netop det, der sikrede Merck & Co. partnerskaber med NGM Biopharmaceuticals.

Selskabet var nemlig endt i en regulær budkrig med en lang række aktører omkring NGM's fremmeste lægemiddelkandidat NP201, og forskningsdirektøren havde tilsyneladende fået nys om, at han og resten af Merck havde tabt den kamp. Derfor fløj han altså til den amerikanske vestkyst, bød NGM's direktører på middag og fik samtidig indgået en aftale med NGM, der blev langt bredere end først tiltænkt og dermed ikke kun handlede om rettighederne til lægemiddelkandidaten NP201.

Aftalen lød på en upfront-betaling på 94 mio. dollars, ligesom man har købt 15 pct. af selskabet for 106 mio. dollars ligesom Merck har forpligtet sig til at betale milepæle på op til 250 mio. dollars.

Læs historien fra Biospace her.