Tyske Merck går nu sammen med den kinesiske biotekvirksomhed, BeiGene, om at udvikle og markedsføre en lægemiddelskandidat til behandling af kræft. Det oplyser BeiGene i en pressemeddelelse.

Kandidaten, der går under navnet BeiGene-283, er en andengenerations BRAF-hæmmer, som pt. er i prækliniske udvikling og først forventes at fortsætte i egentlig klinisk udvikling i 2014.

Braf-hæmmere virker ved at gå ind og blokere for proteinet BRAF, der spiller en vigtig rolle i kræftcellernes vækst.

Ifølge aftalen betaler Merck et endnu uoplyst up-front beløb, samt milepælsbetalinger på op til 1,33 mia. kroner til den kinesiske biotekvirksomhed, der samtidig har ret til tocifrede royalties af nettosalget.

BeiGene vil fortsat stå for udvikling og kommercialisering af lægemidlet i Kina, mens Merck får ansvaret uden for landets grænser.